Durante la mayor parte de la historia evolutiva del Homo sapiens , una variedad de entornos naturales definieron los parámetros dentro de los cuales la selección moldeó la biología humana. Si bien las alteraciones de la biosfera terrestre inducidas por el hombre han sido evidentes durante más de 10 000 años, el ritmo y la escala del cambio se han acelerado drásticamente desde el inicio de la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII. La industrialización ha transformado profundamente nuestros diversos hábitats naturales, impulsando una rápida expansión urbana, aumentando la dependencia de la energía fósil y causando contaminación ambiental, degradación de los ecosistemas y pérdida de biodiversidad. Hoy en día, la mayor parte de la población mundial reside en zonas urbanas altamente industrializadas. Estos nuevos hábitats humanos primarios difieren fundamentalmente de nuestros hábitats naturales ancestrales, creando nuevos desafíos ambientales y, al mismo tiempo, careciendo de características naturales clave vinculadas a la salud y la función. Si bien la capacidad de adaptación de los humanos ha permitido la supervivencia en condiciones ambientales diversas y fluctuantes, esta capacidad es limitada. Es posible que la rápida industrialización de nuestro hábitat esté superando nuestra capacidad de adaptación e imponiendo presiones selectivas que amenazan nuestra aptitud evolutiva. Un creciente cuerpo de evidencia observacional y experimental sugiere que la industrialización impacta negativamente funciones biológicas clave esenciales para la supervivencia y reproducción y, por lo tanto, aptitud evolutiva. Específicamente, la contaminación ambiental que surge directamente de las actividades industriales (por ejemplo, contaminación del aire, ruido y luz, acumulación de microplásticos) está relacionada con el deterioro de la función reproductiva, inmunológica, cognitiva y física. La activación crónica de los sistemas de respuesta al estrés, que deteriora aún más estas funciones biológicas, también parece más pronunciada en áreas industrializadas. Aquí, se considera si los rápidos y extensos cambios ambientales del Antropoceno están comprometido la capacidad evolutiva del Homo sapiens. Según los investigadores, esto significa que el desajuste entre la fisiología humana y las condiciones de vida modernas no se corregirá mediante procesos evolutivos naturales. Para los autores las sociedades deben tomar medidas activas para reducir las presiones que afectan al hombre moderno fortaleciendo sus vínculos con la naturaleza y creando entornos más saludables y sostenibles.

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