Las cuentas satélite complementan las cuentas nacionales al ampliar el marco económico e incluir actividades que las estadísticas tradicionales suelen pasar por alto. Permiten a los responsables políticos e investigadores analizar sectores específicos de forma coherente y comparable, manteniendo la estructura de las cuentas nacionales estándar.

Con la publicación de su primera Cuenta Satélite de Economía Social el Instituto Nacional de Estadística ha dado un paso importante cara a facilitar el conocimiento de una parte importante de la economía nacional. La Cuenta Satélite de Economía Social, elaborada por el INE, recoge tanto las actividades económicas como las de empleo de las organizaciones que operan bajo los principios de la economía social, incluidas las cooperativas, las mutualidades, las fundaciones y las asociaciones. Asimismo, abarca un conjunto más amplio de entidades, como las empresas de trabajo, las empresas de inserción y los centros especiales de empleo, lo que refleja la diversidad del sector.

Mediante la integración de estas organizaciones en el sistema nacional de contabilidad, la cuenta satélite proporciona una imagen más clara y detallada del tamaño, la estructura y la evolución del sector a lo largo del tiempo. Los datos publicados muestran una fuerte presencia en todos los sectores, en particular en la agricultura, la silvicultura y la pesca (24,9% del VAB), y en los servicios (más del 18%).

Más allá de su impacto económico, la economía social desempeña un papel fundamental en la promoción de la cohesión social, la participación y la solidaridad. En España, se basa en una larga tradición de organizaciones que atienden necesidades sociales como el empleo, los servicios sociales y el desarrollo comunitario.

La cuenta satélite refleja esta contribución más amplia al incluir no solo la producción económica y el empleo, sino también el voluntariado y la participación social, ofreciendo una visión más completa del impacto social del sector. Asimismo, destaca el voluntariado como una dimensión clave, aunque a menudo pasada por alto. En 2023, el 15,7 % de la población mayor de 16 años participó en actividades de voluntariado (más de 6,4 millones de personas). El voluntariado formal representó el 10,3 % de la población, con un valor estimado equivalente al 0,5 % del valor agregado bruto nacional.

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